Stolní tenisté Žamberka na návštěvě v Lotyšsku
Stolní tenisté oddílu T. J. Sokol Žamberk recipročně navštívili v červnu letošního roku stolní tenisty v lotyšské Dundaze. Po loňské návštěvě lotyšských sportovců v Žamberku se jednalo o další setkání zástupců měst, která uvažují o navázání partnerských vztahů. Čtyřdenní návštěva ve 1 200 km vzdáleném městě proběhla jednak ve sportovní rovině, ale v neposlední řadě i po společenské stránce. Naši sportovci byli přivítáni představiteli města Dundaga, kde si navzájem předali dárky a další propagační materiály, které přinesou bližší informace o našich organizacích a městech.
Město Dundaga je známé především tím, že se zde narodil Arvids Blumentals, který se proslavil jako lovec krokodýlů v Austrálii a stal se předlohou pro film známý u nás jako Krokodýl Dundee. K dalším pamětihodnostem patří Dundažský středověký zámek.
Vzhledem k náročné daleké cestě se staly hlavními dny setkání sobota a neděle. V sobotu jsme po ranní prohlídce města a zámku odjeli do Kolky (součást regionu Dundaga Novads) k přátelskému zápasu mezi TJ Sokol Žamberk a TTC Dundaga, ve kterém jsme zvítězili 31:7.
Zápas se odehrál v krásném prostředí, v nově zrekonstruovaném kulturním domě na břehu moře, kde se setkává Baltské moře a Rižský záliv. Zápasy se odehrály v přátelském duchu a po skončení následovala koupel v 16o C teplém moři.
Po pozdním obědě následovala společensko-kulturní část programu, kdy jsme nejprve na lodi navštívili maják Slitere s neskutečnou kolonií kormoránů a jejich hnízd . Po dobrodružné plavbě ve vysokých vlnách jsme následně navštívili dřevěnou rozhlednu a večer byl zakončen pravou lotyšskou pojízdnou saunou a večeří složenou z rybích specialit a ochutnávkou místních moků a turnajem v petanque.
Nedělní program byl opět nabitý. Ráno jsme se přesunuli do města Ventspils, což je nejbohatší město regionu, kde jsme měli opět lodní výlet (tentokrát již méně dobrodružný) po plavebním kanálu, po němž následovala prohlídka města a předčasný oběd. Po obědě jsme se rychle přesunuli na zámek v Dundaze, kde proběhl smíšený turnaj ve čtyřhrách. Po turnaji proběhlo závěrečné setkání sportovců a zástupců města a ve večerních hodinách následoval odjezd domů, do Žamberka. Cestou domů jsme ještě navštívili v Litvě slavnou horu Kryžu Kalnas, která dnes slouží jako památník odboje Litevců proti sovětské moci.
Na závěr, při společném setkání se zástupci města bylo konstatováno, že ač zástupci zemí tak vzdálených, máme spoustu společných rysů, včetně minulosti, že vzájemná setkávání přispívají k navazování nových přátelství, poznávání jiných kultur, zvyků a v neposlední řadě i ke zdokonalování cizích jazyků. Během zájezdu jsme komunikovali v ruském jazyce a dokonce jsme svoji činnost a organizaci prezentovali v regionálním tisku. Na závěr je třeba konstatovat, že jsme svojí činností propagovali dobré jméno Tělocvičné jednoty a celé organizace ČOS, že jsme podpořili myšlenku vzájemného setkávání se sportovci z tak odlišných regionů. Připravili jsme tak půdu pro následná setkávání pro další generaci, z nichž 2 zástupce jsme vzali již na letošní setkání. Zájezd byl pro nás po všech stránkách přínosný a velký dík patří především městu Žamberk za jeho podporu.
